怀卢库，夏威夷-
夏威夷当局将毛伊岛致命野火的死亡人数调整为至少97人。
官员们此前表示，他们认为至少有115人在火灾中丧生，但进一步的测试表明，他们从一些受害者身上提取了多个DNA样本。毛伊岛警察局长约翰·佩尔蒂埃(John Pelletier)说，失踪人数也从41人减少到31人。
国防部战俘/失踪人员会计局实验室主任约翰·伯德(John Byrd)在周五下午的新闻发布会上说，目前的死亡人数应被视为最低限度，因为死亡人数可能会上升。
官员们表示，由于大火造成的破坏以及人们试图逃离时的混乱，确定8月8日拉海纳大火造成的死亡人数尤其复杂。在某些情况下，动物遗骸和人类遗骸一起被无意地收集起来。
Pelletier说，到目前为止，已经确认了74名死者的身份。
拉海纳大火是美国一个多世纪以来最严重的火灾。被困在地狱般的场景中，一些居民死在了自己的车里，而另一些人则跳入大海或试图逃跑以寻求安全。大火将这座历史悠久的城镇的大部分地区化为灰烬。
“当火灾发生时，人们一起跑，他们挤在一起，”毛伊县医师验尸官杰里米·斯图尔普纳格尔博士说。“他们在那些时刻互相拥抱。有些人甚至还抱着宠物。”正因为如此，一些遗体混杂在一起。
伯德说，由于几个原因，最初的死亡人数过高，并补充说，现在较低的死亡人数是长期法医调查的“正常和自然”进展。
他说:“我们查看运来的尸袋，做初步清点，评估里面有多少人。”“当你对所有进来的东西进行第一次统计时，这个数字往往太高，因为当你开始做更多的分析和检查时，你会意识到实际上你有两个包是同一个人，或者你有两个包是同一个人，但你没有意识到这一点。”
“一开始停尸房的数字有点高，最终会稳定下来，直到某个时候它将成为一个最终准确的数字。我想说，我们还没有走到那一步。
佩尔蒂埃说，只有那些向毛伊岛警察局提交了失踪人口报告的人才被列入经核实的失踪名单。警长说，如果火灾发生后超过五周还没有人提交失踪人口报告，那么这个人可能实际上并没有失踪。
斯图尔纳格尔原本要到10月份才开始担任新职务。但他加快了出发日期，并在火灾发生后不久从纽约抵达毛伊岛。在他到达之前，毛伊岛的法医职责是与其他县分担的。
“当这件事发生时，是时候放下一切来这里了，”他说。
斯图尔纳格尔说，从事身份识别工作的人正试图在遗体归还给他们的亲人之前，“让人们尽可能完整地团聚”。
官员们说，让火灾受害者与家人团聚的工作不仅仅是DNA测试。人类学家正在提供协助，官员们正在尽可能从牙科检查和起搏器等医疗设备中收集线索。
当局表示，对火灾中死亡人数和下落不明人数有了更好的掌握，这让他们松了一口气。
佩尔蒂埃说:“这是我们第一次合法地有机会确认我们失去的每一个人的身份，让他们与家人团聚。”“所以在这场悲剧中，还有一线希望，这真是令人难以置信。”
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布恩在爱达荷州博伊西报道。
