拜登艰难的一周:总统面临个人和政治挫折

这说明了拜登总统最近的情况，成为弹劾目标并不是艰难的一周中最糟糕的消息。

可以肯定的是，这不是一个亮点。但在过去七天里，拜登在个人和政治等多个方面都受到了围攻，挑战了他的能力，威胁了他的家人，危及了他的政治地位。

他在一次海外新闻发布会上的表现受到了批评人士的严厉批评。他最喜欢的一位专栏作家敦促他不要再次参选，这在他的党内引发了更多的绝望。一位高级盟友含蓄地质疑他对竞选伙伴的选择。汽车工业陷入瘫痪的罢工，可能会损害经济。他的儿子被控三项重罪。哦，对了，众议院共和党人启动了弹劾调查，旨在指控他犯有重罪和轻罪。

鉴于华盛顿目前的政治状况，拜登和他的团队对事态发展并没有表现出特别的担忧。在经历了一场艰难的竞选和两年半动荡的执政后，他们已经习惯了现代总统职位的反复无常。面对令人不快的短期观点，他们更愿意采取长期观点，安慰自己，并向外界辩称，它最终会解决的，因为它以前已经解决了。

拜登得到了乐于助人的敌人的祝福，他们现在似乎准备挑起不受欢迎的政府关闭，同时进行弹劾调查，就连一些共和党议员也表示，调查的依据并非可弹劾的罪行证据。总统的战略家们认为，如果有什么事情可以团结心怀不满的民主党人和独立人士，那就是共和党的越权。

“两年前，拜登总统被低估了，然后他通过了历史性的立法，使美国实现了世界上所有发达经济体中最强劲的复苏，”白宫通讯主任本·拉伯特(Ben LaBolt)周五表示。“我们不会被大多数美国人完全不感兴趣的华盛顿室内游戏分散注意力。”

避免分心并非易事。周四，就在离开白宫前往马里兰州发表攻击共和党预算计划的演讲之前，拜登被告知他的儿子亨特·拜登(Hunter Biden)遭到起诉，这迫使他把后果抛到脑后，有足够的时间发表演讲，并在绳子上工作。

尽管在本周晚间的竞选筹款招待会上，他哀叹自1972年首次当选参议员以来，政治文化在不断变化，但他对这起指控只笔不提，对本周在公开场合遭遇的其他挫折也只笔不提。

“你有没有想过，在抗议活动中，你会看到人们站在那里，带着孩子向你竖起中指，并举着写着‘F the Democrat’的横幅?”他在弗吉尼亚州麦克莱恩(McLean)的一处私人住宅里问民主党捐款人，“我们的公众厌恶情绪正在退化，”他补充说。“我们只需要改变它。”

这一周是从越南河内开始的。周日晚上，他在河内举行了一场新闻发布会，但保守派很快就嘲笑了他，因为他在会上说了几句散漫的话，还奇怪地提到了约翰·韦恩(John Wayne)。就在拜登回国几小时后，众议院议长凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)启动了弹劾调查，指控总统腐败，但没有证据表明他从儿子的商业交易中获利或滥用权力提供帮助。

第二天，他拿起《华盛顿邮报》(The Washington Post)，找到了大卫·伊格内修斯(David Ignatius)的一篇专栏文章。伊格内修斯在拜登入主白宫期间享有相当大的权限。他认为，尽管这位80岁的总统有值得称赞的记录，但他不应该在明年竞选连任。这篇专栏文章在华盛顿引起了很大反响，因为伊格内修斯在美国首都备受尊敬，他是一个理性的声音，经常支持总统，而且他代表的是拜登长期以来一直渴望得到认可的建制派。

伊格内修斯请求总统重新考虑寻求连任的决定，这引起了许多民主党人的共鸣，他们对他的前景非常担忧，但又担心大声说出来会给他带来负面影响。伊格内修斯在MSNBC电视台的《早安，乔》(Morning Joe)节目中谈到了这个问题，众所周知，拜登也会看这个节目。他在节目中大量讨论了拜登是否像民调显示的许多选民认为的那样，年纪太大，无法连任。

几个小时后，参议员米特·罗姆尼(Mitt Romney)宣布，他将退休，让位于“新一代领导人”，并敦促拜登效仿。罗姆尼是共和党最著名的前总统唐纳德·j·特朗普(Donald J. Trump)的批评者之一。备受尊敬的无党派选举分析人士查理·库克(Charlie Cook)随后在一篇专栏文章中提出了总统下台的理由。

亨特·拜登(Hunter Biden)被起诉后，美国三大汽车制造商首次出现工会罢工，这对一个对经济影响不确定的关键行业造成了巨大破坏。白宫官员有些不安地关注着底特律的局势，他们的理由是，从长远来看，短期罢工不会产生太大影响，但长期罢工可能会在脆弱的时刻扰乱经济。

虽然几个月来，许多民主党人私下里一直希望得到伊格内修斯公开表达的愿望，但没有迹象表明拜登正在或将考虑放弃竞选连任。顾问们私下里说，这个想法永远不会出现，而且会很可笑。如果说有什么不同的话，那就是“喋喋不休的阶级”(他们喜欢这么说)的强求，会把拜登推向相反的方向，他认为自己被不公平地低估了。

吉尔·拜登(Jill Biden)的前发言人迈克尔·拉罗萨(Michael LaRosa)说，“伊格内丢的事可能确实伤了他的心，但正是这种事迫使他、竞选团队和他的家人进入自己的舒适区，成为弱者。”“他们的看法是:你们说他上次赢不了，他赢不了中间派，他赢不了伯尼，他赢不了两党合作，他赢不了特朗普，赢不了中期选举。这就是他们看待事物的方式。”

民主党战略家表示，没有哪类年长的政治家能够说服拜登，让他站在相反的立场上，他也不会听从任何人的意见。据说，拜登对前总统贝拉克·奥巴马(Barack Obama)温和地敦促他不要参加2016年的竞选仍心存怨恨，他与前总统比尔·克林顿(Bill Clinton)和前国务卿希拉里·克林顿(Hillary Clinton)的关系也因野心冲突而变得复杂。

唯一可能说服拜登改变主意的是他自己的家人，尤其是曾在2004年劝他放弃竞选总统的吉尔·拜登(Jill Biden)。但据所有人说，她和其他家庭成员都强烈支持另一场竞选，认为任何替代方案都是对那些从不相信总统的怀疑者和在她看来把他们的家庭当作武器来对付他的敌人的投降。

尽管党内存在很多担忧——采访表明，这种担忧比白宫官员愿意承认的程度还要严重——但许多民主党人也有一种听天由愿的感觉，即没有明显的人可以取代拜登，准备好并有能力击败特朗普。

就连曾与拜登密切合作通过其立法议程的前议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)，在本周接受采访时似乎也对副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)表示怀疑。在CNN上，佩洛西两次被问及她是否是拜登的最佳竞选伙伴时，她没有直接回答“是”。“他是这么想的，”她谈到总统时说，“这才是关键。”

把特朗普赶出椭圆形办公室(Oval Office)是民主党人的首要目标，以至于就连对拜登持怀疑态度的人也越来越多地得出这样的结论:现在考虑替代人选为时已晚，更重要的是团结在他周围。

如果拜登不参选，加州州长加文·纽森(Gavin Newsom)曾被视为可能的候选人。他最近在接受采访时表示，他对民主党同僚说，“我们所有人都应该上火车，振作起来”。

前民主党主席Donna Brazile说:“无论他的年龄或成就如何，民主党人必须开始关注政府的每一个部门，维护我们的民主，激励年轻人竞选公职和投票，更不用说筹集资金，就像我们落后10个百分点一样竞选。”“只有一种方法可以获胜:你必须相信选票上的候选人。”

到目前为止，民调结果不容乐观，也削弱了拜登的说法，即他是击败特朗普的安全选择。几项调查显示，他在统计数据上与前任持平，尽管经济状况有所改善，但他的支持率仍徘徊在40%左右。

拜登的顾问对这样的民调不以为然，他们指出，罗纳德·里根(Ronald Reagan)、克林顿和奥巴马都曾从低支持率中反弹，轻松赢得连任。拜登的竞选团队已经开始在战场州播放广告，顾问们认为，当重要的选择到来时，选民会回到拜登身边，而不是转向一个被起诉过四次的挑战者，其中包括试图颠覆民主的指控。

与此同时，他们说，没有人应该担心一个星期或另一个星期。总统挺过了艰难的几周，才推动通过了具有里程碑意义的立法，并制定了其他重大政策目标。他们说，在从政半个世纪之后，奥巴马经历了一切，并为他的白宫定下了基调。

“当我读到这些关于拜登年龄或民调状况的报道时，它让我想起了我过去对工作人员说的话，”布拉齐尔说。“保持低调，打好电话，做好本职工作。”

彼得·贝克(Peter Baker)是白宫首席记者，曾为《纽约时报》和《华盛顿邮报》报道过过去五任总统。他是七本书的作者，最近的一本是与苏珊·格拉瑟合著的《分割者:特朗普在白宫，2017-2021》。更多关于彼得·贝克的信息