周五公布的法庭文件显示,今年冬天,指控前总统唐纳德·j·特朗普(Donald J. Trump)试图推翻2020年大选的犯罪阴谋的联邦检察官,通过搜查令从他的Twitter账户中获得了32条私人信息,这是他们调查的一部分。
自上月有消息称,政府在1月份向Twitter发出了搜查令以来,关于检察官在特朗普的Twitter账户中寻找什么,一直存在疑问。在早些时候公布的文件中,检察官透露,他们从特朗普的账户中获得了一些私人信息,但没有透露具体数量。
新的法庭文件称,这32条信息的内容尚未披露,只是Twitter根据搜查令的条款被迫提交的大量数据中的一小部分。围绕此事的法律纠纷主要集中在司法部的要求上,即去年被埃隆·马斯克(Elon Musk)收购的Twitter,现在被称为X,不得将搜查令通知特朗普。
特别检察官杰克·史密斯(Jack Smith)上个月在华盛顿对特朗普提起的起诉书中,多次提到了他在选举后混乱的几个月里在该平台上发布的帖子。目前尚不清楚的是,史密斯的团队申请对特朗普账户的搜查令,是仅仅为了确认他发布了那些公开出现的信息,还是怀疑该账户中的一些私人数据可能也很重要。
这些新公布的文件详尽地记录了Twitter和司法部之间关于是否向特朗普隐瞒执行搜查令的法律斗争,还提供了一些新的细节,说明政府可能一直在寻求什么。
例如,这些材料显示,检察官想知道,特朗普是否一直在用他的Twitter账户的同一个互联网地址登录其他账户。在他担任总统期间,Twitter是他发表公开声明的主要渠道。但目前尚不清楚,寻找其他账户是否只是常规步骤,还是调查人员这样做有特定的原因。
这些新材料是应包括《纽约时报》在内的新闻媒体组织联盟的要求公开的,它们为特别检察官办公室和Twitter之间的往来打开了一个更广阔的窗口。这场争议涉及到如何在政府保护敏感调查的需要与社交媒体公司希望对其最著名用户保持透明之间取得平衡。
这些文件尤其尖锐地描述了特朗普一再阻挠联邦调查的企图——检察官利用这一理由,获得了华盛顿一名法官的许可,在几个月的时间里不告诉这位前总统,他们已经获得了对他账户的搜查令。
在详细描述特朗普的“妨碍行为模式”时,新报纸提到了他试图干预特别检察官的另一项调查——在这项调查中,这位前总统被指控在卸任后非法持有数十份机密文件。
这些报纸还表示,特朗普曾在自己的社交媒体平台Truth social上“多次贬低”史密斯。这一举动,以及其他一些举动,导致负责选举干预案的法官塔尼娅s楚特坎(Tanya S. Chutkan)上个月警告特朗普,不要在网上就此案发表威胁性言论。
此外,这些文件首次在公众视野中表明,特朗普利用他的筹款实体“拯救美国政治行动委员会”(Save America PAC),为在针对他的调查中受到牵连的助手支付法律费用的做法,已被检察官视为妨碍司法的一种形式。
检察官写道:“在这里的调查中,前总统的阻挠努力有增无减,他决定支付潜在证人对他不利的法律费用。”
特朗普没有立即回应置评请求。
新披露的材料包括一份403页的Twitter检察官和律师提交的文件摘要,华盛顿联邦地区法院(Federal District Court)法官贝丽尔·a·豪厄尔(Beryl a . Howell)的两次听证会记录,以及豪厄尔法官的一项裁决,该裁决对Twitter处以35万美元的罚款,原因是Twitter在遵守搜查令方面拖拖拉拉。
除其他细节外,听证会记录显示,豪厄尔法官对这家社交媒体公司的律师提出的论点深感怀疑,他们认为,该公司有合法的法律依据,可以推迟遵守搜查令,并避免因此而被罚款。
她盘问了一名代表该公司的律师,询问该公司的新老板马斯克是否在强迫他们采取在法律上站不住脚的立场——比如在不事先告知特朗普的情况下,主张行政特权以避免遵守传票——向前总统提起诉讼。
特朗普的账户在Twitter上拥有大量粉丝,直到2021年1月6日国会大厦发生骚乱后,Twitter封杀了他,称他的帖子有煽动暴力的风险。马斯克收购该公司后,他恢复了这位前总统的职务,但特朗普只发过一次推文,是关于他在乔治亚州因选举指控而被传讯的。
“是不是因为首席执行官想讨好前总统,所以你才来这里?”豪厄尔法官问律师乔治·p·瓦盖塞(George P. Varghese)。
在另一次会议上,她问道,该公司拒绝遵守传票,是否因为它“试图弥补把唐纳德·特朗普踢出Twitter一段时间的事实”,以及它想“让唐纳德·特朗普觉得他是Twitter的一个特别受欢迎的新用户”?
瓦盖塞否认有任何别有用心的动机,称该公司只是专注于法律问题。
Alan Feuer报道极端主义和政治暴力。他于1999年加入时报。更多关于Alan Feuer的信息
查理·萨维奇(Charlie Savage)是驻华盛顿的国家安全和法律政策记者。作为普利策奖的获得者,他曾在《波士顿环球报》和《迈阿密先驱报》工作。他最近的著作是《权力战争:总统权威和保密的无情崛起》。更多关于查理·萨维奇的故事