在不断激烈的辩论之后，英国对Airbnb等平台上常见的短期租赁和度假屋的监管方式可能最终会发生变化。
在住房严重短缺的情况下，在受游客欢迎、短租人口密集的农村和沿海城镇，当地人正面临着天价租金和房价——但这种情况可能很快就会改变。英国政府正在考虑赋予地方议会很大的权力:允许他们拒绝短期租赁，如果他们认为这些房产占用了当地住房市场太多的容量。
上个月，英国政府宣布了两项关于此类监管的磋商，预计将于今年夏天完成。第一个是由住房和社区升级部(DLUHC)领导的，提议要求房主获得当地议会的规划许可，才能将房屋用于短期出租。第二项是由文化、媒体和体育部(DCMS)领导的，建议建立一个全国所有此类财产的登记册。
政府概述了咨询的目标，表示希望“让社区对旅游热点的短期租赁有更大的控制权”，同时“加强旅游业”。但有可能让所有人都满意吗?
英国短期住宿协会(UK Short Term Accommodation Association, STAA)首席执行官安迪•芬纳(Andy Fenner)等一些行业代表认为，短期租赁是“少数成功的农村商业(模式)之一，也是推动农村社区投资的因素”。另一些人，比如“空屋行动”的全国运动经理克里斯•贝利，认为委员会有权拒绝短期租赁，认为他们抬高了买家和租房者的价格。贝利说，他们让“原本可以长期提供给人们的住房不复存在”。
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关注的焦点去年秋天，威尔士政府宣布对其规划体系进行改革，其中包括对短期租赁进行新的特殊分类，据称这将允许议会“控制”“一个地区”此类房产的数量。然而，英国最重要的法律变化发生在苏格兰。
自2022年10月以来，苏格兰政府要求所有潜在的东道主在接受预订之前申请特别许可证。(那些在新法律出台之前经营短期租赁的酒店可以在申请许可证的同时继续接待客人。)没有建立国家制度来整理或处理这一变化;只发布了指导意见。苏格兰的32个地方政府都必须自己决定如何实施这项新法律。
其结果是费用波动，申请所需的详细程度不一，以及为获得批准而制定的不同(有时是特殊的)规则。例如，一些地方议会要求房东铺上地毯，或者确保“类似的地板覆盖”。不遵守规定的人将面临最高2500英镑的罚款。然而，去年12月，苏格兰政府以生活成本危机的影响为由，将注册截止日期延长了6个月，至2023年10月。
DLUHC关于英格兰规划许可制度的咨询模仿了苏格兰的许可制度。芬纳说:“如果我们在英国做同样的事情，同样的事情也会发生。”“这是一项错误的立法。我们不需要额外的规划(许可)负担。规划体系跟不上房屋建设(目标)的步伐，更不用说再给它添乱了。”
2019年，苏格兰政府发布了一份关于“短期租赁对苏格兰社区的影响”的报告。根据这项研究，截至2019年5月，苏格兰有31884个活跃的Airbnb房源，比2016年4月“增长了三倍”。爱彼迎在2018年发布的数据称，苏格兰的每一套房源都吸引了52名游客，总共带来了160万名额外游客。苏格兰政府2019年的报告得出结论，这些额外的游客促进了“支出的增加和就业机会的增加，通常是全年的”。
但也存在一些问题。在对居民、房东和当地企业进行调查和采访后，该研究发现，房产经常从“长期私人出租和自住变成(短期出租)”，导致“住房供应和负担能力短缺”。这些问题导致威廉堡和斯凯(五个案例研究地区中的两个)农村地区的“可用劳动力供应”短缺，因为人们被高价挤出了买方和租赁市场。
短期租赁行业认为，过度的监管将损害国家旅游业，阻碍经济增长。芬纳说:“这个节日让我们谈论的是国内没有其他投资的地区的小企业。“我们必须尊重这样一个事实，即旅游业是(收入)的重要推动力，并为我们的社区带来高薪工作。”
赋予地方议会监管房地产业的权力，可能会在一定程度上缩小农村和沿海社区的住房缺口。但它无法弥补历届政府未能建造足够的经济适用房的不足。
芬纳说:“25年前，在爱彼迎出现之前，我在我长大的那个乡村买不到房子，因为那时房价太高了，现在也太高了。”“自从我出生以来，那里没有盖过一栋新房子——那是40多年前的事了。”贝利补充说:“如果我们有(更多的)住房供应，这些住房是人们可以负担得起的，而且是长期安全租赁的——即社会住房和理事会住房——那么我们就没有必要进行这场辩论，因为(短期租赁)市场将是分开的。”
他继续说，沿海城镇的住房短缺，意味着像康沃尔这样的地方“缺乏能够负担得起居住在该地区的人，他们的工作需要保持其旅游业的活力”。
政府最近放弃了2019年承诺每年建造30万套住房的宣言。总的来说，这是一种平衡:住房短缺推高了租金和房地产价格，尽管用于短期出租的房产数量与满足总体需求的需求相比很小，但它仍然加剧了这个问题——其程度引发了激烈的争论。但是，如果新的规定减少了沿海和农村城镇的短期租赁，全国各地的当地旅游业也可能受到影响。
贝利说:“全国性的房东机构已经平息了房东被新法规赶出市场的说法，因为私人出租和第二套房行业实际上仍在增长。”“但即使是这样，这是件坏事吗?”如果他们大规模提供真正负担得起的住房，那将是一件坏事——但他们没有。”
